Un oiseau sur la branche Une vision haut perchee de l'actualite

Le mouvement «Gilets Jaunes» n’est pas une révolution Facebook

En moins d'un mois, les gilets jaunes de France sont passés d'un exemple célèbre de la capacité de Facebook à alimenter une révolution spontanée à un récit édifiant sur la façon dont les réseaux sociaux peuvent être manipulés par des étrangers pour provoquer l'indignation et semer la dissidence. Mais dans ces deux scénarios extrêmes, les acteurs centraux se trouvent hors de France, que ce soit les plateformes basées dans la Silicon Valley ou les propagandistes présumés en Russie.
Parce que le phénomène des gilets jaunes ne pouvait pas être lié à un syndicat, un parti politique ou une autre organisation nationale en particulier, beaucoup se sont tournés vers le rôle d'Internet pour expliquer l'émergence et la diffusion du mouvement de protestation, symbolisé par les gilets de sécurité jaunes qui les militants portent.
Les Français sont habitués aux manifestations qui sont programmées longtemps à l'avance. Il y a même une application appelée C'est la grève »qui annonce les grèves, que ce soit avec les chemins de fer, les écoles ou ailleurs.
Il y a une manière ordonnée aux manifestations dites perturbatrices (car les manifestations sont appelées en français), mais le mouvement des gilets jaunes n'a pas suivi les règles. Alors, qui a exactement enfreint les règles? Internet a été une réponse simple.
Enfreindre les règles
À bien des égards, c'est le but des gilets jaunes: ils enfreignent les règles. Non seulement ils ont contourné les organisations traditionnelles, mais ils ont accusé l'establishment parisien, en particulier le président Emmanuel Macron, d'être élitiste et déconnecté des luttes économiques des travailleurs, en particulier ceux des zones rurales. Ils ne sont pas en principe anti-fiscaux ni même anti-gouvernementaux, mais ils sont contre le type de décideurs qui ont soutenu une augmentation de la taxe sur le carburant diesel sans comprendre à quel point il a été difficile pour les habitants des campagnes de survivre - ils éprouvent des difficultés parce qu'ils doivent conduire de plus en plus loin pour obtenir de moins en moins d'emplois, avec des salaires qui ne suivent pas le coût de la vie.
Et comme les institutions existantes ne répondaient pas à ces besoins quotidiens, les manifestations qui ont éclaté en novembre se sont étendues à des demandes économiques et politiques plus larges. Mais comment ce mouvement s'est-il produit? Si ce n'étaient pas des organisations existantes, beaucoup l'ont dit, ce doit être Internet. Un exemple courant de cet argument provient des vidéos virales Facebook de Jacline Mouraud, une musicienne numérique qui vit dans le nord-ouest de la France et a très tôt encouragé les gens à protester.
Le pouvoir révolutionnaire des médias sociaux est un vœu pieux
Les universitaires et les journalistes ont soutenu que la technologie numérique, plutôt que les organisations, est le moteur des mouvements sociaux modernes. Il y a dix ans, les commentateurs ont qualifié le Mouvement vert iranien en 2009 de révolution Twitter »Peu de temps après, beaucoup ont suggéré qu'une révolution Facebook» avait déclenché des manifestations en Égypte. Les chercheurs ont également affirmé que l'Internet était la clé du mouvement anti-austérité de 2011 en Espagne et du mouvement américain Occupy Wall Street »
Plus récemment, avec la Marche des femmes contre Trump en 2017 ou les gilets jaunes en 2018, le même argument est avancé. En tant que sociologue qui étudie les médias sociaux, les mouvements sociaux et la classe sociale, je n'ai pas été surpris du crédit exagéré accordé à Facebook avec ces derniers mouvements. Pourtant, le soupir. Encore?
Pourtant, au cours des deux dernières années, cette célébration du rôle de la technologie numérique dans la participation politique a pris une tournure sombre. Des tweets toxiques de Trump au cloaque en ligne du Brexit, le rôle de tenues d'extrême droite comme Cambridge Analytica et Facebook lui-même est apparu en fomentant des mouvements d'extrême droite. Et le ministre français des Affaires étrangères a récemment annoncé une enquête sur les fausses nouvelles et la manipulation russe des gilets jaunes.Ce qui était autrefois une armée numérique horizontale de chevaliers blancs pour sauver la situation était tout à coup une horde de robots et de hacks orchestrés par des institutions autoritaires. Pourtant, beaucoup veulent encore faire confiance à Internet au détriment des institutions.
Mais ces deux points de vue, qu'il s'agisse d'utopie numérique ou de dystopie, ne reconnaissent pas les gens sur le terrain et leurs réseaux existants, ainsi que le fait que les mouvements populistes qui semblent naître de nulle part ne sont pas nouveaux à l'ère numérique.
Juste un outil
Sans aucun doute, la diffusion de l'information en période de bouleversement est certainement plus rapide avec Internet. Et les gilets jaunes ne font pas exception. Mais appelons-nous la Révolution française un mouvement de lettres? Le mouvement des droits civiques américain, une révolution miméographique? Internet est un outil de communication. Efficace, mais c'est toujours un outil.
Chaque mouvement radical a eu ses outils de communication, comme la radio avec la Résistance française, mais ces messages codés des années 40 avaient besoin d'un réseau sur le terrain pour les comprendre et répondre. De nombreuses manifestations des gilets jaunes dans les cercles de circulation (points ronds, comme on les appelle en France) ont été organisées par des personnes qui étaient déjà connectées sur Facebook via d'autres liens ou qui travaillent et vivent ensemble dans les mêmes petites villes.
Le mimeograph, Film Archives NYC, 2014.
Les mouvements populistes comme les gilets jaunes ont souvent des pics de protestation initiale sans nécessairement avoir des organisations formelles qui relient les gens entre eux, ou ce que les savants aiment appeler des liens faibles »
Pourtant, les institutions et les réseaux existants, depuis les connexions établies par le mouvement français Nuit debout jusqu'aux syndicats traditionnels d'enseignants et de travailleurs des transports, ont été inspirés pour diffuser les nouvelles des gilets jaunes pendant la période d'émergence de ce mouvement. Et le mot inspiré »est le mot clé ici, car le mouvement des gilets jaunes a motivé ces organisations non seulement à participer aux manifestations, mais à prendre des positions plus audacieuses sur leurs propres problèmes, tels que les grèves des enseignants et les occupations scolaires actuelles au lycée. réformes.
Et ce qui est souvent oublié, c'est le rôle encore essentiel que jouent les médias traditionnels traditionnels dans la diffusion d'informations, comme le journal français conservateur Le Figaro, qui couvre depuis le début la couverture médiatique des manifestations. Et le journal télévisé français a diffusé en continu des images et des analyses des manifestations.
Derrière les hashtags, il y a les liens communautaires et les inégalités structurelles
Mais comment le mouvement des gilets jaunes peut-il se maintenir? D'après l'analyse et la recherche présentées dans mon prochain livre, La révolution qui n'était pas: comment l'activisme numérique favorise les conservateurs (Harvard University Press), j'ai constaté qu'avec le temps, les mouvements qui ont des ressources et des infrastructures sont plus susceptibles d'exploiter le pouvoir du Internet et les conservateurs ont tendance à avoir un avantage à cet égard. À long terme, il faut du temps et de l'expertise pour maintenir la participation en ligne des mouvements sociaux. Les groupes hiérarchiques et non horizontaux sont plus susceptibles de pouvoir le faire. Simplement, plus, pas moins, l'organisation est nécessaire pour que l'activisme numérique perdure dans un mouvement.
Pourtant, je ne dis pas que les gilets jaunes ont été déclenchés par une bureaucratie organisationnelle conservatrice. Bien au contraire. C'est un mouvement populaire organique qui veut que le gouvernement soit davantage, et non moins, impliqué dans l'amélioration de la vie de la classe ouvrière. Pourtant, nous pouvons déjà voir comment des institutions, comme le mouvement de gauche La France Insoumise de Jean-Luc Melenchon, ont tenté de combler le vide de ce soi-disant mouvement sans leader. En l'absence d'une organisation de base solide, d'autres prendront le relais, y compris des campagnes numériques de désinformation orchestrées.
Mais la propagande n'est pas nouvelle pour les mouvements politiques. Le problème avec le balancement du pendule de Hourra, Internet se connecte! » à Boo, Internet trompe! " est qu'aucune des explications de la protestation ne prend en compte les liens communautaires avant le début des manifestations, mais surtout, la crise structurelle plus large qui a réuni les gens en premier lieu.
Il s'agit d'un mouvement lié au pouvoir et aux différences économiques - pas seulement des personnes qui ressentent une crise financière à la fin du mois, mais qui observent également l'inégalité croissante entre les élites et la classe ouvrière dans toute la France. Et ils ne passent pas un temps précieux aux manifestations ou risquent d'être arrêtés parce qu'ils sont dupes des fausses nouvelles. Ils sont ancrés dans un contexte sociétal qui motive leur participation.
Lorsque j'ai déménagé pour la première fois en France en 2014 après avoir étudié les mouvements populistes aux États-Unis - d'Occupy Wall Street au Tea Party - j'étais curieux de savoir pourquoi il n'y avait pas eu un fort mouvement populiste de gauche en France comme en Espagne, aux États-Unis. ou une grande partie du monde occidental en 2011.
J'ai vite commencé à comprendre qu'en dépit de l'émergence de mouvements comme Nuit debout et d'autres manifestations contre la Loi du travail »(une loi qui a assoupli les protections des travailleurs), le système social français a pu traverser la tempête de la récession économique qui a frappé d'autres pays. Ainsi, même si l'activisme numérique était bel et bien vivant en 2011, un fort mouvement contre les politiques néolibérales n'était pas encore apparu. En termes simples, un mouvement populaire stimule l'utilisation d'Internet. Pas l'inverse.